Il drone spaziale segreto statunitense volerà nello spazio su motori russi
La compagnia americana United Launch Alliance inizia a preparare il suo veicolo di lancio Atlas 5 per il prossimo lancio del drone spaziale militare X-37B (spaceplane). Lo riporta la pubblicazione Internet specializzata americana Spaceflight Now.
Il 30 aprile 2020, gli specialisti ULA hanno sollevato il primo stadio dell'Atlas 5 LV sulla piattaforma di lancio mobile a Cape Canaveral, iniziando a prepararlo per il volo originariamente previsto per il 16 maggio. Il primo stadio, alto 107 metri, è stato trasportato al Centro di integrazione ULA e sollevato in posizione verticale con una gru. È equipaggiato con un motore RD-32,6 di fabbricazione russa.
Presto il team ULA aggiungerà il secondo stadio del Centaur. Una volta installato, verranno eseguite una serie di ispezioni e test e lo stivaggio sotto la carenatura del carico utile inizierà all'inizio di maggio.
Tuttavia, la data di lancio prevista è già stata spostata di quattro giorni al 20 maggio 2020. Allo stesso tempo, l'ora esatta del lancio non è stata ancora annunciata.
Nell'arsenale dei militari ci sono due X-37B della compagnia Boeing. Si tratta di veicoli riutilizzabili progettati per funzionare in orbita terrestre bassa per molti anni. Vengono lanciati utilizzando il veicolo di lancio, atterrano indipendentemente su una pista standard.
L'X-37B ha la forma di una piccola navetta spaziale. È un'astronave robotica che vola senza equipaggio e può trasportare piccoli satelliti e altri carichi utili all'interno del suo compartimento delle dimensioni del bagagliaio di un camioncino.
Questo lancio segnerà il sesto volo dell'X-37B dal 2010. L'ultima missione X-37B, durata più di due anni, si è conclusa con un atterraggio al Kennedy Space Center a fine ottobre 2019. Quattro missioni X-37B sono state effettuate utilizzando il veicolo di lancio Atlas 5 e una sul veicolo di lancio SpaceX Falcon 9.
Ti ricordiamo che Atlas V è alimentato da motori russi RD-180. Nel 2020, 6 unità di questo tipo saranno consegnate negli Stati Uniti. Recentemente il capo dell'ULA Tori Bruno ha scritto nel suo account Twitter che il motore a razzo russo RD-180 è un miracolo tecnologico. Ma quale sia l'opportunità di vendere motori a razzo agli americani, con l'aiuto del quale stanno attuando il loro programma militare segreto, diretto, tra l'altro, contro la Russia, non lo possiamo capire.
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