Come ti piace, Elon Musk: Soyuz-5 rischia di ripetere il destino di Angara

Di recente, il flusso di nuove informazioni sul promettente veicolo di lancio russo si è solo intensificato. Non è difficile da capire: non ci sono altre speranze per il rilancio dell'industria spaziale. Tuttavia, anche questo potrebbe rivelarsi effimero.

L'equilibrio di potere nel mercato di lancio

La personalità di Musk e della sua compagnia SpaceX può essere trattata in diversi modi: idolatrata, o viceversa, criticata per frequenti rinvii. Ma resta il fatto: ora il pesante veicolo di lancio Falcon 9 è il più richiesto sul mercato del lancio di razzi spaziali. Il prezzo dichiarato per il lancio di un satellite commerciale di peso fino a 5,5 tonnellate in un'orbita di trasferimento geografico è di 62 milioni di dollari USA. Per fare un confronto, il prezzo di lancio di un pesante Ariane 5 europeo può raggiungere $ 220-240 milioni, a seconda dei requisiti e del carico. Il russo Proton-M, che è nella stessa classe, che un tempo si distingueva favorevolmente nel prezzo, ora perde contro il Falcon 9 in termini di costo, sebbene non tanto quanto l'Arian 5.



Quest'ultimo “prende” con affidabilità, si fa fidare di clienti di tutto il pianeta, il che non si può dire del nuovo Angara-A5, dietro al quale ci sono solo pochi lanci. E questo è al doppio del prezzo di "Proton-M". Il creatore - il Centro Khrunichev - promette di ridurre i costi, ma, come si suol dire, promettere non significa sposarsi. E le cose in questa organizzazione stanno andando, per usare un eufemismo, non molto bene ultimamente.

Questi fatti sono ben noti e sono stati discussi molte volte. Molto più interessante è un altro: perché è successo? La risposta è sia complessa che semplice. Il progresso non può essere fermato e se la scuola di design non si sviluppa, i concorrenti prima o poi la supereranno. E non si tratta affatto del famigerato primo stadio restituibile (anche se lo è anche). Anche senza questo concetto, il Falcon 9 sarebbe un razzo moderno e molto richiesto. Un ruolo più significativo nel suo successo è stato svolto dai nuovi metodi di gestione e organizzazione del lavoro, lo zelo dello stesso Musk per l'obiettivo e il sostegno (o, meglio, non un ostacolo) da parte dello stato e alcuni altri fattori. E i creatori di Falcon 9 hanno scelto uno schema monoblocco di grande successo, che rende il razzo più economico e semplifica la sua preparazione per il lancio. L'Angara, che si compone di tanti moduli, è ovviamente più complicato. Lo stesso vale per una serie di altri veicoli di lancio, concorrenti diretti della creazione di Musk.

Ultima speranza?

Di fronte ai tagli finanziari che sono diventati quasi all'ordine del giorno negli ultimi anni, la posizione di Roscosmos può essere definita molto difficile. La leadership nel numero di lanci di razzi e spaziali è stata persa da tempo e gli americani potrebbero presto smettere di pagare lo spazio per gli astronauti, riorientandosi verso le proprie astronavi con equipaggio. Non c'è dubbio che Orion, Dragon V2 e Starliner (CST-100) saranno presto commissionati. E poi anche lo strano "Dream Chaser" può recuperare.

A questo proposito notizie lo sviluppo del razzo Soyuz-5 nelle viscere di RSC Energia è diventato una specie di raggio di luce. In breve, questo booster dovrebbe diventare molto economico un razzo di classe media a due stadi che può trasportare fino a 17 tonnellate di carico utile nell'orbita terrestre bassa. Questo è abbastanza per la parte del leone degli ordini commerciali.



Che il nome non sia fonte di confusione: questa non è l'ennesima versione di Soyuz, ma un prodotto completamente nuovo. I creatori, tuttavia, hanno utilizzato gli sviluppi sullo "Zenith" sovietico e il progetto non realizzato "Rus", il che è abbastanza logico. Zenith è considerato da molti esperti, tra cui Musk, il miglior veicolo di lancio nazionale.

Il primo stadio del nuovo razzo riceverà un motore principale RD-171MV e il secondo - due RD-0124M. Non è prevista una rivoluzione qui: Soyuz-5 utilizzerà la solita coppia di carburante cherosene-ossigeno liquido. C'è ancora molta strada da fare per la creazione di motori a metano russi a tutti gli effetti, che gli esperti ora considerano la direzione più promettente. A proposito, anche i razzi SpaceX usano il cherosene "Merlin", ma per ora è così. Per il nuovo Big Falcon Rocket, il metano Raptor è già in pieno svolgimento. Lo stesso è il caso di Blue Origin e del suo motore BE-4, che intendono utilizzare per diversi tipi di missili contemporaneamente.

Anche la riusabilità non è prevista, sebbene in precedenza fosse stato affermato che Energia sta lavorando in modo proattivo anche su questa opzione. È importante capire qui che, senza esperienza nella creazione di razzi parzialmente riutilizzabili (e SpaceX e Blue Origin ne hanno uno enorme), è impossibile creare un veicolo di lancio operativo da zero con un primo stadio restituibile. Questo richiede anni di tentativi ed errori. E, naturalmente, un buon finanziamento. Insieme a una chiara comprensione di ciò che vuoi ottenere alla fine e per cosa verrà utilizzato.



È interessante notare che alcuni esperti hanno definito la società dello sviluppatore un potenziale vantaggio di Soyuz-5 su Angara. Dicono che il Centro Khrunichev, impantanato negli scandali e in stato di riorganizzazione, non è più capace di nulla, ma RSC Energia può manifestarsi pienamente. In realtà, questa è solo una parte della verità. La situazione nella M.V. Khrunicheva non è unica e riflette in gran parte lo stato generale dell'industria spaziale e dei missili nello spazio post-sovietico. Quando non ci sono fondi sufficienti, non ci sono obiettivi né prestigio per un lavoro del genere. E ci sono corporazioni statali lente che sopravvivono anche con grande difficoltà.

Un argomento più realistico a favore della Soyuz-5 può essere considerato il progetto russo-kazako Baiterek, che richiede un nuovo veicolo di lancio di classe media. "Proton" non è sicuro dal punto di vista ecologico, la variante con l'ucraino "Zenith" è stata di fatto insabbiata. Quindi non ci sono così tante opzioni.

La vecchia Soyuz è migliore delle nuove due

È interessante notare che il razzo stesso è stato attivamente criticato anche prima della sua nascita. E non stiamo parlando di "malattie infantili" inerenti a qualsiasi novità tecnica... La domanda è più seria. Nel settembre 2016 abbiamo firmato un contratto per l'acquisizione di Sea Launch da parte del Gruppo S7. Sempre lo stesso giorno è stato firmato un contratto di collaborazione tra S7 Group e RSC Energia. Avrebbe dovuto ottenere un nuovo razzo economico per sostituire lo Zenith, assemblato presso l'impresa ucraina Yuzhmash. Dall'esterno, tutto sembrava bello, ma recentemente Sergey Sopov, direttore generale di S7 Space Transport Systems, ha affermato che Soyuz-5 sarebbe diventata una versione costosa, adulta e più grassa del razzo Zenith. Secondo lui, entro il 2022, quando si prevede di effettuare il primo lancio, il razzo vettore diventerà già obsoleto e potrà solo portare perdite al Sea Launch.

Questo è un argomento potente, ma ce ne sono altri ugualmente significativi. Alla fine di maggio si è appreso che il prezzo dello sviluppo della Soyuz-5 era cresciuto del 14% nel corso del mese e ora ammonta a 61,19 miliardi di rubli. In totale, come riportato da RBC, il prezzo del razzo è più che raddoppiato nel corso dell'anno: nell'estate del 2017, Roskosmos ha riferito che sono stati stanziati 30 miliardi di rubli per la creazione. Inoltre, Soyuz-5 è criticato da un punto di vista puramente concettuale. Secondo il direttore scientifico dell'Istituto dello spazio politica Ivan Moiseev, la creazione di nuovi missili in Russia è "dubbia". "Abbiamo un numero ben noto di carichi che esportiamo e non cresce costantemente", ha osservato lo specialista.

In generale, ci sono ancora più fattori "contro" che "a favore". In tali condizioni, Roskosmos dovrebbe avere un buon esempio dell'Angara, che era diventato obsoleto prima del primo lancio e si è rivelato non necessario.