Roscosmos è in grado di creare un sostituto per la ISS?
In soli cinque anni, la ISS potrebbe cessare di esistere quando il costo della sua manutenzione aumenta a causa del crescente numero di guasti e gli Stati Uniti si rifiutano di sostenere la propria parte del costo di manutenzione. Allo stesso tempo, gli americani stanno sviluppando un progetto per la loro stazione quasi lunare, ei cinesi stanno sviluppando la loro stazione orbitale vicino alla Terra. Cosa rimarrà allora alla Russia, che nel 2001 annegò in sicurezza Mir?
È noto da molto tempo che non tutto è in ordine sulla ISS. La stazione deve costantemente affrontare le perdite d'aria, varie apparecchiature si guastano. Il vice capo di RSC Energia Vladimir Soloviev ha commentato la situazione in orbita come segue:
Ci sono già una serie di elementi che sono stati seriamente danneggiati e sono fuori servizio. Molti di loro non possono essere sostituiti. Dopo il 2025, prevediamo un guasto da valanga di numerosi elementi a bordo della ISS.
Non c'è niente di particolarmente sorprendente qui, poiché la stazione è in funzione dal 1998, ogni cosa ha le sue risorse. In teoria, può essere esteso fino al 2028 e anche al 2030. Ma qual è il prossimo? L'onere principale del finanziamento di questo progetto, nonostante il suo status internazionale, ricade sugli Stati Uniti. Ma gli americani non sono più così interessati alla ISS. Da allora, la NASA ha maturato esperienza nella costruzione di una stazione orbitale, gli astronauti hanno imparato a rimanere a lungo in assenza di gravità, hanno svolto tutte le ricerche necessarie. Il passo logico successivo è la costruzione di una stazione visitata quasi lunare, che dovrebbe fungere da "sito di lancio" per l'esplorazione della Luna, di Marte e dello spazio profondo. Il primo violino in questo tipo di progetto internazionale è suonato dagli Stati Uniti, la Cina non è autorizzata a parteciparvi in linea di principio, la Russia può parteciparvi solo in ruoli terzi.
Neanche i cinesi se ne stanno a guardare. Attraversano rapidamente tutte le fasi della corsa allo spazio, trascorrendo 2-3 volte meno tempo rispetto a prima degli Stati Uniti e dell'URSS. "L'imitazione è la più alta forma di adulazione" e Pechino ci lusinga molto copiando il sovietico e il russo della tecnologia... Solo pochi giorni fa, una sonda cinese è stata inviata con successo sulla Luna per ottenere campioni di suolo. Il Celeste Impero preferisce non farsi coinvolgere dalla cooperazione internazionale, mettendo in orbita le proprie stazioni. Ora "Tyangun-1" e "Tyangun-2" stanno già girando intorno alla Terra. Entro la fine del 2020, è previsto il lancio del primo modulo della terza stazione orbitale, che sarà composta da almeno tre moduli. Si prevede di completare l'assemblaggio entro il 2022.
Si scopre che sia gli Stati Uniti che la Cina hanno i propri progetti orbitali nazionali, ma cosa ha la Russia? Nel 2001, presumibilmente a causa di problemi di finanziamento e obsolescenza delle attrezzature, il Mir sovietico fu allagato. Il budget non ha trovato 200 milioni di dollari all'anno per mantenere la sua operatività, mentre l'assemblaggio della ISS è costato a tutti i paesi partecipanti un totale di 120 miliardi di dollari. Oggi, servire il segmento russo di una stazione internazionale costa al nostro paese da 150 a 200 milioni di dollari. C'è da meravigliarsi che RSC Energia abbia proposto di ricreare una stazione orbitale nazionale?
Se implementata, la Russian Orbital Service Station (ROSS) sarà composta da cinque moduli, di cui uno "turistico". A causa di un angolo di inclinazione più conveniente rispetto alla ISS, l'intero territorio della Russia sarà monitorato dall'orbita e verrà prestata particolare attenzione all'Artico. Dalla stazione sarà possibile condurre non solo l'osservazione della Terra "a doppio scopo", ma anche condurre ricerche scientifiche. Secondo il capo di Roscosmos Dmitry Rogozin, ROSS può diventare la nostra porta d'accesso allo spazio:
Dovrebbe avere le funzioni di riparare e rifornire di carburante i complessi spaziali e diventare una sorta di complesso di lancio spaziale per le navi delle spedizioni a lungo raggio.
Questa iniziativa di RSC Energia non può che essere accolta con favore, ma ci sono domande difficili. Primo, non c'è ancora nemmeno una bozza cartacea della stazione nazionale. KB im. Krunichev, se gli viene assegnato un compito del genere, dovrà ricominciare tutto da zero, e questa non è una questione rapida. In secondo luogo, non è chiaro con quali mezzi fare tutto questo. Sarà costoso, molto costoso, sviluppare, produrre e lanciare in orbita una nuova stazione. Secondo il presidente dell'Accademia delle scienze russa, Alexander Sergeev, Mosca stanzia 60 volte meno fondi della NASA per finanziare lo spazio scientifico. Questi programmi vengono "tagliati" in primo luogo. Pensa, entro il 2022 il loro finanziamento sarà ridotto da 15 miliardi di rubli (non dollari!) A 2,9 miliardi di rubli. Di che tipo di ROSS possiamo parlare oggi?
Seriamente, però, ci sono tre opzioni reali. Il primo consiste nel cercare di entrare nel progetto americano in terzi ruoli, o nel progetto cinese nel secondo. Il secondo modo consente di unire le forze con una terza forza, escludendo USA, UE e RPC. Ad esempio, l'India, che ha le sue ambizioni spaziali, è generalmente amichevole con la Russia e compete direttamente con la Cina. La terza opzione richiede una rigorosa revisione delle spese di bilancio nel nostro paese al fine di tirare fuori il progetto da solo, dando priorità allo sviluppo della scienza, delle tecnologie avanzate, dell'industria e dell'istruzione tecnica.
- Sergey Marzhetsky
- Roscosmos
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