La Russia rischia di abbandonare la corsa allo spazio della superpotenza
Mentre il capo di Roscosmos, Dmitry Rogozin, impreca gioiosamente per la consapevolezza che qualcos'altro sta volando nella sua economia, la Cina si prepara a condividere la Luna, Marte e le risorse della fascia degli asteroidi con gli Stati Uniti. Come è successo che la Repubblica Popolare Cinese sia diventata una grande potenza spaziale, i cui successi non possono che provocare un sentimento di gelosia tra i russi?
Una certa irritazione per i successi cinesi è causata dal fatto che Pechino ha imparato tutto da noi. La cooperazione con l'URSS nel campo della missilistica è iniziata nel 1956, ma negli anni '60 è stata ridotta per motivi politici. Nel 1970, il veicolo di lancio Long March-1 lanciò in orbita il primo satellite cinese. Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, la RPC ha avviato uno studio approfondito e prendendo a prestito i nostri sviluppi sulla base degli accordi intergovernativi del 1992 e 1996. I cosmonauti cinesi si sono addestrati in Russia e la loro prima astronave con equipaggio, Shenzhou (Shenzhou), assomigliava dolorosamente alla Soyuz. Il risultato è stato nel 2003 il volo nello spazio del "cinese Gagarin" Yan Liwei.
È molto significativo che Pechino non abbia preso parte al progetto ISS, a differenza di Mosca. Invece, la RPC ha continuato a copiare il Soviet della tecnologialanciando le proprie stazioni orbitali Tiangong (Tiangong) e Tiangong-2, che ricordano sospettosamente le nostre Salyut e Almaz. Pertanto, il Celeste Impero è entrato nei primi tre paesi in grado di lanciare autonomamente veicoli spaziali destinati alla permanenza a lungo termine degli astronauti in orbita. È abbastanza indicativo che la leadership russa allo stesso tempo abbia preferito sbarazzarsi della sua stazione Mir, sebbene questa decisione fino ad oggi causi un atteggiamento ambiguo nei suoi confronti.
Il passo successivo della RPC è stato il proprio programma lunare. I cinesi hanno ripetuto l'esperienza dell'URSS, inviando diversi dispositivi sulla superficie del satellite, prelevando e trasportando con successo campioni di suolo lunare sulla Terra, ma sono stati in grado di andare oltre. La missione Chang'e-4 continua sul lato opposto della luna, cosa che nessun altro paese, nemmeno gli Stati Uniti, è stato ancora in grado di fare. Pechino non nasconde il fatto che lo studio del suolo è necessario per la futura costruzione di una base lunare permanente, il che significa un volo con equipaggio, che per qualche motivo non poteva essere effettuato dall'Unione Sovietica in una sola volta.
Lo sviluppo del satellite terrestre avverrà in più fasi e dovrebbe diventare un collegamento intermedio sulla strada per Marte e le allettanti risorse della fascia degli asteroidi. Per svolgere compiti così ambiziosi, la Cina avrà bisogno del proprio razzo super pesante, il cui lavoro è già in corso. Porta il nome "Changzheng-9" (CZ-9, "Long March 9") e potrà lanciarsi nell'orbita terrestre bassa fino a 140 tonnellate, fino a 50 tonnellate su una traiettoria di partenza verso la Luna e fino a 44 tonnellate - verso Marte. La creazione di un tale gigante è un compito tecnologico molto difficile.
Il fatto è che le dimensioni del diametro dello stadio superiore sono limitate dalle dimensioni ferroviarie, poiché i missili devono essere trasportati in qualche modo dal sito di produzione alla rampa di lancio. A proposito, la dipendenza dalla logistica è un problema anche per il nostro paese. I cinesi hanno affrontato radicalmente la soluzione del problema, abbandonando il trasporto ferroviario a favore del trasporto marittimo. Il cosmodromo è stato spostato dalla terraferma all'isola di Hainan. Ma i risultati dei cinesi non si limitano a questo. Sono stati in grado di ripensare all'esperienza degli ingegneri sovietici e creare i propri motori a razzo a cherosene-ossigeno con una spinta di oltre 500 tonnellate e booster a combustibile solido da 150 tonnellate. Nuovi motori a idrogeno con una spinta di 9 tonnellate sono in fase di sviluppo per il Changzheng-200, che è stato provvisoriamente chiamato YF-220.
Ci sono tutte le ragioni per credere che il razzo super pesante cinese volerà entro il 2030, dannazione. Permetterà in un colpo solo di risolvere tutti i compiti di consegna di una missione lunare con equipaggio. Il nostro Angara-A5, come Changzheng-5, è teoricamente in grado di farlo solo coordinando diversi lanci, il che è molto costoso, lungo e difficile. Pechino ha anche un'altra opzione con l'uso simultaneo di due missili contemporaneamente, uno dei quali trasporterà l'equipaggio sull'orbita lunare, il secondo: il modulo di atterraggio. A proposito, "Chang'e-5" ha ricordato con sospetto agli specialisti il lander lunare.
Ma niente finirà qui. La stazione di ricerca cinese Tianwen 1 è già in viaggio verso Marte. Tra pochi mesi dovrebbe consegnare al Pianeta Rosso un analogo del rover americano Opportunity, che studierà l'atmosfera, il suolo e il campo magnetico, oltre a una sonda orbitale, che trasmetterà a Pechino i dati sullo stato dello spazio di Marte. Sarà spiacevole ricordare che la sonda russa Phobos-Grunt, che avrebbe dovuto consegnare il microsatellite cinese Inkho-1 su Marte, nel 2011 non è riuscita a volare via dalla Terra ed è andata a fuoco negli strati densi dell'atmosfera.
Siamo realistici: la Luna, Marte, gli asteroidi e lo spazio profondo saranno divisi solo tra due superpotenze tecnologiche: gli Stati Uniti e la Cina, che quasi completamente parassita sui nostri sviluppi. Se nei prossimi anni nulla cambierà in meglio in Russia, la cosmonautica domestica continuerà solo a regredire sotto "maledizione". E, forse, vale la pena considerare perché questo è diventato possibile.
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