Super-razzo americano BFR: troppo bello per essere vero

Passato alla leadership

SpaceX non ha bisogno di presentazioni per molto tempo. È stata lei la prima nella storia a creare un lanciatore spaziale parzialmente riutilizzabile. E non solo crea, ma pianta e corri di nuovo. Dietro lo spettacolare video del ritorno della prima tappa del Falcon 9 c'era il lavoro di migliaia di ingegneri di talento. Ma anche il normale pragmatismo era in agguato: Musk costruì un razzo relativamente semplice, relativamente economico e abbastanza affidabile, che divenne il veicolo di lancio più popolare sul mercato. Anche senza tener conto del passaggio riutilizzabile, sarebbe probabilmente in cima, cosa che ha contribuito al massimo economico avvicinarsi.



A sua volta, lanciato per la prima volta quest'anno, il nuovo Falcon Heavy è un veicolo di lancio super pesante. In effetti, sono pochi "nove" che sono intrecciati in un unico insieme. Cioè, Falcon Heavy può, con alcune riserve, essere chiamato un'altra versione del precedente veicolo di lancio SpaceX. La vera rivoluzione dovrebbe essere il nuovo Big Falcon Rocket, che a volte è anche scherzosamente o seriamente chiamato Big Fucking Rocket. Quest'ultimo rivela bene l'essenza: davanti a noi non c'è solo la creazione più ambiziosa di SpaceX, ma anche il più grande sistema spaziale e spaziale di tutto ciò che sia mai esistito. È significativamente più grande del più grande razzo nella storia dell'umanità, Saturn-5, che gli americani usarono per lanciare la navicella Apollo sulla luna.


Una persona non iniziata in tutte le complessità del progetto di Elon Musk potrebbe rimanere un po 'confuso, perché il suo nuovo sistema ha già cambiato nome e aspetto più volte. Per la prima volta, Musk ha presentato i dettagli del progetto Interplanetary Transport System il 27 settembre 2016 al 67 ° Congresso Internazionale di Astronautica a Guadalajara, in Messico. Era quindi un sistema a due stadi con una lunghezza di 122 e un diametro di dodici metri. Il primo stadio è un veicolo di lancio riutilizzabile e il secondo è il veicolo spaziale stesso, che, secondo l'idea, può ospitare più di cento persone. Al centro di tutto questo c'è il nuovo potente motore a metano Raptor: è previsto l'installazione sia nel primo stadio che sulla nave.

Successivamente, il sistema di trasporto interplanetario è stato trasformato nel già citato Big Falcon Rocket. La principale differenza puramente visiva è che il veicolo spaziale e il razzo hanno "perso peso" e hanno iniziato a sembrare meno impressionanti. Il diametro è stato ridotto a nove metri, così che ora il BFR è diventato più simile ai missili super pesanti convenzionali. Anche gli obiettivi del sistema, in generale, sono leggermente cambiati. Se in un primo momento il sistema è stato visto come un mezzo per la colonizzazione di Marte e persino il reinsediamento di un milione di persone sul Pianeta Rosso, allora Elon Musk ha espresso l'idea di una "startup snella". Implica la combinazione in un razzo tecnologia lanciare in orbita vicino alla Terra, altri pianeti del sistema solare, così come la possibilità di voli intercontinentali all'interno della Terra. Un altro obiettivo è relativamente modesto. Il fatto è che in precedenza SpaceX intendeva lanciare turisti sulla Luna con l'aiuto di Falcon Heavy e della navicella con equipaggio Dragon. Ora questa missione è caduta sulle spalle del BFR. Di recente, l'azienda ha persino trovato il primo turista per un viaggio del genere. Dall'esterno, un sistema con funzionalità così ampie sembra troppo ambizioso. A ben vedere, tutto sembra ancora più sorprendente.


Promesse (non) vuote

Il progetto non si ferma. In precedenza, SpaceX ha già testato il motore Raptor, mostrato il serbatoio del carburante della navicella, nonché una foto del gigantesco impianto per la costruzione del corpo del veicolo di lancio super pesante Big Falcon Rocket. Tuttavia, è difficile convincere i critici dell'opportunità dell'impresa. Quindi, il direttore scientifico del progetto Aerospace Rally System e lo sviluppatore di alianti a razzo Gennady Malyshev dubita che ora ci siano "persone che hanno un disperato bisogno di volare da New York a Shanghai in un'ora". Secondo lui, oggi è possibile lavorare senza problemi in viaggio, su treni e aerei, senza perdere tempo, quindi nessuno (o quasi) acquisterà un biglietto per il razzo di Elon Musk. Alcuni dei media di lingua russa, abituati a chiamare Mask "Ostap Bender del XXI secolo", generalmente considerano l'impresa come un normale PR. In realtà, non ci sarebbe motivo di dubitare della loro correttezza se Musk non dimostrasse (anche parzialmente) le sue parole con i fatti.


Quali sono le vere sfide che deve affrontare il Big Falcon Rocket? In breve, non è del tutto chiaro perché sia ​​necessario. Da un punto di vista puramente concettuale, BFR sembra un fantasma della Guerra Fredda. Una sorta di reincarnazione moderna di "Buran" o "Space Shuttle". Ricordiamo che poi queste navi furono costruite, anche per esigenze militari. E dopo la fine del confronto tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti, essendo costosi e complicati, alla fine semplicemente non erano richiesti. SpaceX non può non capirlo. Dopotutto, questa azienda è la migliore al mondo, se parliamo di industria spaziale, considera la finanza. Il Falcon 9 è ora uno dei missili pesanti più convenienti. Creata dagli ingegneri di Musk, la navicella Dragon è anche l'epitome dell'economia. Economico, relativamente semplice, parzialmente riutilizzabile e in grado di risolvere tutti i compiti che ora si trovano ad affrontare l'astronautica con equipaggio.

In contrasto con questi sviluppi, il Big Falcon Rocket sembra una strada difficile e piena di rischi impensabili. Dopotutto, se a bordo della nave si verifica un grave incidente nello spazio, l'intero grande equipaggio sarà messo sull'orlo della vita o della morte. La cosa più insolita di tutte, Musk intende "cannibalizzare" i suoi vecchi missili a favore del BFR. Ma Falcon 9 e Big Falcon Rocket non sono solo veicoli di lancio diversi, ma veicoli di lancio di classi completamente diverse. Non c'è dubbio che il nuovo razzo superpesante sarà più costoso dei suoi predecessori, quindi SpaceX rischia di perdere il suo principale vantaggio nel mercato.

Va detto che nessuno è riuscito a realizzare un trasportatore super pesante a buon mercato: a causa dell'enorme numero di componenti, assemblaggi e della necessità di riparare molti motori contemporaneamente. Lo stesso Musk ha riferito nel febbraio 2018 che il costo di lancio di una versione consumabile di Falcon Heavy era di $ 150 milioni. Allo stesso tempo, il prezzo di lancio per Falcon 9 è di 62 milioni. Il Big Falcon Rocket è significativamente più grande e più di un terzo più potente del Falcon Heavy. Di che tipo di risparmio possiamo parlare non è chiaro. A questo proposito, l'unico vero vantaggio commerciale del BFR è il design "ad asta", in cui il numero di componenti del razzo, come nel caso del Falcon 9, è ridotto al minimo. Ma questo di per sé non lo rende economico. Vale la pena ricordare che solo nella prima fase del BFR verranno installati 31 (!) Motori principali: contro i nove del Falcon 9. Anche se torneranno con successo sulla Terra, consumeranno una quantità incredibile di carburante.


Si può, ovviamente, presumere che il nuovo razzo sarà necessario per lanciare in orbita carichi commerciali più pesanti. Ma semplicemente non ce n'è bisogno. Tutti i satelliti commerciali lanciano con successo più razzi leggeri - lo stesso Falcon 9. Anche in questo caso, anche il Falcon Heavy ora ha solo quattro ordini commerciali, e due di essi sono strettamente correlati alle missioni segrete dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti, che, come puoi immaginare, non possono essere molti e per il quale i militari possono persino sborsare il promettente razzo Space Launch System.

In generale, sembra che Musk stia inventando non solo nuovi missili, ma anche nuove regole di gioco che non sono ancora esistite sul mercato. Crederci o no è una questione individuale per tutti.