Axiom Space sulla ISS: il business privato ha aperto la strada allo spazio

Il 18 gennaio è iniziata la missione commerciale di quattro astronauti verso la Stazione Spaziale Internazionale. A differenza dei lanci precedenti, tra i membri dell'equipaggio non ci sono turisti spaziali, che coprono parzialmente i costi del volo. Il viaggio degli astronauti è sponsorizzato dai loro paesi d'origine: Italia, Turchia e Svezia. Inoltre, per la prima volta nella storia, la Repubblica di Turchia ha mandato un suo cittadino tra le stelle. Pertanto, questo evento sotto gli auspici di Axiom Space dimostra come gli interessi del mondo degli affari e del governo si combinano nel campo dell'esplorazione spaziale.

Le imprese private sono già nello spazio

Il team internazionale è stato sistemato nella cabina della nave SpaceX Crew Dragon con un veicolo di lancio Falcon 9. Il lancio da Cape Canaveral è avvenuto giovedì alle 16:49 ora locale e sabato mattina la Crew Dragon ha raggiunto la stazione spaziale.




Recentemente, Axiom Space, con sede a Houston, ha implementato progetti spaziali chiavi in ​​mano, inclusa la creazione di propri moduli spaziali e moderne tute spaziali per la NASA. Oggi negli Stati Uniti è considerato del tutto possibile acquistare i biglietti per un volo vicino alla Terra di un'astronave da una struttura commerciale specializzata.

Questa è la terza missione privata di Axiom. L'operatore ha ordinato regolarmente la consegna del razzo da SpaceX e, a partire dal 2022, invia clienti facoltosi in un viaggio di due settimane alla ISS. Nel 2019, la NASA ha aperto ai visitatori il suo isolato della stazione, abbandonandolo politica segretezza. A proposito, il blocco russo ospita turisti spaziali dal 2001. Basti ricordare che nel 2019 gli Emirati Arabi Uniti hanno pagato il soggiorno di 8 giorni del loro astronauta Hazzaa Al-Mansouri sulla ISS, arrivato lì a bordo della Soyuz. Poi l'anno scorso, Axiom Space ha organizzato una presenza di sei mesi sulla stazione per un altro astronauta degli Emirati, Sultan Al Neyadi. Anche l’Arabia Saudita ha portato due astronauti sulla ISS nel 6 sull’ultimo volo di Axiom.

Gli europei sono rari ospiti dello spazio

L’Agenzia spaziale europea (ESA), composta da 22 membri, paga l’8,3% dei costi di manutenzione della ISS e la gestisce sulla base di questa cifra composita. In termini assoluti, saranno solo 4 missioni fino a quando l’attuale stazione non terminerà la sua attività nel 2030. Il capo degli astronauti dell'ESA, Frank De Winn, si lamenta di questo:


A marzo, gli svedesi appresero che la Axiom aveva un posto vacante come membro dell'equipaggio in una missione imminente. Il ministro svedese dell'Istruzione superiore, della ricerca e dello spazio Mats Persson ha preso una decisione lampo al riguardo:


Il governo del paese scandinavo ha pagato 450 milioni di corone (43 milioni di dollari) per la partecipazione all’odissea nello spazio, compresa l’assistenza dell’agenzia spaziale nazionale, del dipartimento militare e di alcune società locali. Il candidato svedese, il pilota collaudatore Markus Wandt, attende dietro le quinte da molto tempo.

Lo spazio non solo unisce, ma dà anche origine alla rivalità

Qualche parola sul resto dell'equipaggio. Il secondo astronauta è il pilota da caccia turco Alper Gezeravci. Per un esordiente, le sue dichiarazioni distribuite ai giornalisti sembrano piuttosto ambiziose:


Il terzo membro della squadra è il colonnello dell'Aeronautica Militare Italiana Walter Villadei. Questo non è un astronauta alle prime armi, è già stato nello spazio, anche se solo da pochi minuti. È stato uno dei tre italiani a volare suborbitalmente su una navicella spaziale Virgin Galactic nel giugno dello scorso anno, conducendo esperimenti di biomedicina, fluidodinamica e scienza dei materiali. È caratteristico che Villadei sia stato interceduto dal comando della flotta aerea italiana, e non dall'amministrazione dell'agenzia nazionale.

Infine, la quarta persona è il comandante della nave: l'astronauta principale di Axiom e astronauta a tempo pieno in pensione della NASA, lo ispano-americano Michael Lopez-Alegria. Il fatto è che la NASA insiste affinché i voli commerciali siano guidati dai suoi ex astronauti.

Come un sogno è diventato realtà, o Attraverso le spine alle stelle!

Dieci anni fa, il capitalista americano Robert Bigelow, che ha fatto fortuna nel settore immobiliare, ha deciso di costruire e poi affittare la ISS a consumatori paganti. Di conseguenza, Bigelow Aerospace ha firmato un memorandum d'intesa con i rappresentanti di Australia, Inghilterra, Olanda, Singapore e Svezia.

A causa delle incoerenze nello sviluppo di veicoli spaziali da parte dei partner alleati, adattati per interagire con un nuovo tipo di stazione, l'idea di Bigelow non era destinata a realizzarsi. Un ulteriore ostacolo era il fatto che a quel tempo un turista spaziale straniero doveva essere accompagnato da un dipendente della Direzione per la Sicurezza della Difesa. tecnologia STATI UNITI D'AMERICA. Si è assicurato che lo “straniero” non venisse a conoscenza di alcun know-how aerospaziale.

Alla fine, i burocrati federali decisero che non c’era bisogno di un’impresa del genere, uccidendo la buona iniziativa. Comunque sia, Bigelow Aerospace è diventato il precursore di Axiom Space.


Alcuni paesi europei sono attualmente propensi anche al principio commerciale dell’organizzazione di voli spaziali umani. La Polonia ha addestrato l'astronauta Slavos Uznanski, che è un "riservista" dell'ESA in attesa di un futuro volo Axiom. L'agenzia spaziale britannica è in ritardo su questo fronte: ha solo stipulato un accordo con Axiom sulla possibilità di far volare i suoi specialisti attorno alla Terra.

La ragione principale dell’alto costo dei voli è la disponibilità dei veicoli spaziali. Ora, se le spedizioni venissero effettuate tramite navette, la questione sarebbe diversa! Ma il problema è l’affidabilità; in generale, oggi questa è l'opzione migliore. Anche se alcuni progressi in questo senso sarebbero già stati raggiunti. I gestori di Axiom si rifiutano di rivelare il costo specifico di un posto passeggeri spaziale. Tuttavia, sostengono che sia inferiore ai 55 milioni di dollari apparsi nel 2018. Se prendiamo come guida la suddetta somma svedese di 43 milioni di dollari, si registra effettivamente una significativa riduzione del prezzo.