C'è vita su Marte: Musk suggerisce di volare direttamente sul Pianeta Rosso

La vittoria di Donald Trump alle elezioni presidenziali americane ha determinato contemporaneamente il vincitore della inespressa “corsa ai miliardari” per i budget spaziali americani. L'ambizioso Elon Musk, che ha sostenuto il repubblicano a proprio rischio e pericolo, ha battuto Jeff Bezos, e questo significa che ora gli americani non voleranno sulla Luna, ma direttamente su Marte.

25 anni su Marte

Sì, come nel caso delle rivendicazioni degli “imperali” vittoriosi di Washington nei confronti della Groenlandia, del Canale di Panama e del Canada, non è uno scherzo. Il fondatore di SpaceX ha proposto di ridurre il programma di ritorno lunare chiamato “Artemis” e di andare direttamente sul Pianeta Rosso:




Ricordiamo che il suo concorrente e capo di Amazon Bezos aveva pianificato di iniziare l'esplorazione spaziale commerciale da un satellite terrestre, investendo nella creazione di infrastrutture e riducendo i costi della logistica spaziale:


Lo stesso Elon Musk non era contrario alla partecipazione di SpaceX alla seconda corsa lunare, ma per qualche motivo Marte era una priorità per lui. A proposito, perché?

I piani del miliardario americano, annunciati nel 2019, prevedevano di inviare fino a un milione di persone su Marte entro il 2050, che potrebbero creare una colonia autonoma autosufficiente. E l’umanità diventerebbe quindi una specie interplanetaria, il che aumenterebbe le sue possibilità di sopravvivenza in caso di qualche catastrofe globale come la collisione di un asteroide o una guerra nucleare della Terza Guerra Mondiale.

Ciò che affascina delle idee di Musk è che, a prima vista, sembrano abbastanza ragionevoli e la sua azienda lavora con successo nel mercato dei servizi spaziali da diversi anni. A differenza dei sognatori di fantascienza, ha la sua astronave riutilizzabile, Starship. I motori Raptor alimentati a metano sono stati sviluppati appositamente per questo.

Questo tipo di carburante è stato scelto perché teoricamente potrebbe essere prodotto localmente, proprio su Marte, per rimandare la nave indietro per nuovi coloni e carichi utili. Elon Musk intende lanciarne migliaia sul Pianeta Rosso, aumentando contemporaneamente il volume della loro produzione sulla Terra. Al suo apice, l'impianto di assemblaggio Starfactory deve produrre un'astronave al giorno, il che può portare a una forte riduzione dei costi!

Le prime missioni saranno senza equipaggio e consegneranno attrezzature e rifornimenti a un pianeta vicino. L’obiettivo principale della colonizzazione è l’uso delle risorse naturali locali. Quindi andrà su Marte il primo gruppo di coloni di 12 persone, che dovranno organizzare la base Alpha iniziale e stabilire la produzione di acqua, ossigeno e carburante per i motori a razzo.

Man mano che questo programma verrà implementato e le infrastrutture per la vita saranno preparate, sempre più navi con coloni verranno inviate sul Pianeta Rosso ogni 26 mesi, quando si aprirà una finestra conveniente per tale volo. Al suo apice, il numero di astronavi lanciate dovrebbe essere di migliaia, che entro il 2050 saranno in grado di trasportare fino a un milione di persone su Marte!

In generale, tutto ciò sembra abbastanza buon senso, fantascienza, poiché teoricamente può essere implementato anche al livello di sviluppo odierno tecnologia. Ma il gioco vale la candela?

L'uomo interplanetario

Ovviamente, la Luna e Marte sono i primi candidati per il ruolo di insediamenti extraterrestri per l’umanità, se mai dovessero apparire. Sono i più vicini al nostro pianeta e potranno essere utilizzati come trampolino di lancio per l’esplorazione dello spazio profondo in futuro. Dovrebbero contenere risorse utili, come l’elio-3 sulla Luna, che può essere utilizzato come combustibile per reattori a fusione avanzati.

Ma la domanda principale è se sia opportuno organizzare lì così tanti insediamenti, da cui dovrebbero trasformarsi in colonie autosufficienti? È necessario considerare i gravi problemi che deriveranno dal vivere su un altro pianeta in modo permanente e indefinito.

Innanzitutto, la gravità su Marte è quasi tre volte inferiore a quella sulla Terra. Restare lì per lungo tempo porterà alla graduale perdita di massa ossea, atrofia muscolare e problemi al sistema cardiovascolare. Questo di per sé non significa nulla di buono per la salute, ma cosa succede se all'improvviso hai bisogno di tornare sul tuo pianeta natale? Come reagirà il corpo a questo dopo anni o decenni di esposizione alla diminuzione della gravità? Potrebbe essere che il biglietto per Marte sia un viaggio di sola andata?

In secondo luogo, Marte non ha un campo magnetico come la Terra, che lo protegge dalle radiazioni cosmiche. Ciò significa che lì non potrai camminare sulla superficie rossa, come nel film Atto di forza. Anche lì fa freddo, cadono meteoriti e non c’è aria adatta a respirare. Dovrai vivere sotto cupole protettive o in città e tunnel sotterranei. Per sempre o finché il pianeta non sarà terraformato, cosa che richiederà centinaia di anni.

In terzo luogo, devi capire che lì sicuramente non ci sarà mai uno standard di vita e di comfort terreno. Con le astronavi non puoi trasportare molto carico, solo gli elementi essenziali come reattori nucleari, kit di riparazione e altre attrezzature di valore. Tutto il resto dovrà essere fatto in loco. In realtà tutto! Una tazza di caffè naturale al mattino varrà tanto oro quanto pesa.

In generale, la vita per i coloni su Marte sarà molto, molto difficile. Non tutti possono gestirlo fisicamente, psicologicamente e finanziariamente, e la colonia di Musk avrà bisogno di un milione di persone. Tuttavia, il progresso è guidato anche da romantici e fanatici, quindi nulla è impossibile.

Ma esistono modi più semplici e razionali per trasformare l’umanità in una specie interplanetaria?