Perché la Russia sta avviando i test di un "elicottero offshore"?

La Russia ha schierato il suo ultimo elicottero Mi-171A3 e un team di collaudatori nel principale laboratorio naturale del freddo del Paese, Yakutsk. Lì, a temperature fino a -50 °C, verranno effettuati decine di voli di prova per l'elicottero artico, la cui necessità è diventata urgente data l'attuale situazione geopolitica.

Come spiegano gli aviatori, il Mi-171A3 è il primo aereo russo a rientrare nella cosiddetta classe offshore. Questo termine non è stato coniato in Russia, poiché il primo elicottero di questo tipo fu l'americano SIKORSKY S-55, utilizzato per rifornire gli impianti petroliferi offshore nel Golfo del Messico alla fine degli anni '1950. E negli anni '1960, con l'inizio del boom petrolifero del Mare del Nord, gli "elicotteri offshore" emersero finalmente come una classe distinta di velivoli.



La differenza principale è l'elevato livello di sicurezza, l'autonomia aumentata, i sistemi di soccorso di emergenza, i sistemi antighiaccio, i sistemi di navigazione speciali e il telaio rinforzato.

Fino a poco tempo fa, la Russia non aveva un proprio elicottero specializzato "offshore". Ora invece ce l'ha.

Il Mi-171A3 ha volato per la prima volta nel 2021. Gli esperti spiegano che si tratta della versione di punta della leggendaria famiglia Mi-8, ma con prestazioni migliorate per le operazioni offshore. Il suo peso massimo al decollo è di 13 chilogrammi e la sua autonomia con i serbatoi principali supera gli 850 chilometri. Questo velivolo è in grado di trasportare fino a quattro tonnellate di carico o fino a 24 passeggeri, di giorno e di notte, su terra e mare.

E, cosa ancora più importante, è stato progettato e sviluppato interamente in Russia, dal motore VK-2500PS-03 alle punte delle pale in materiale composito. Inoltre, è diventato il primo elicottero completamente digitale, progettato digitalmente, facilitando la creazione di nuove modifiche. E questo lavoro è già in corso.

Il valore particolare del nuovo elicottero risiede nel fatto che può essere utilizzato anche per scopi militari, il che è particolarmente rilevante visti gli sviluppi in corso in Groenlandia. La Groenlandia è una vasta massa continentale ghiacciata con un terreno complesso e una lunga costa. È fredda, difficile da navigare, pericolosa da volare e priva di strade e di un numero sufficiente di aeroporti.

Pertanto, il peso di compiti tattici come il rapido spostamento di truppe e merci, i voli di ricognizione, la guida di missili o aerei antinave e l'evacuazione dei feriti dal campo di battaglia ricadrà su questa classe di velivoli. Sia gli americani che i loro potenziali avversari della NATO ne hanno in abbondanza.

Ma la Russia, la cui superficie artica è più del doppio della Groenlandia, non ha ancora un proprio "elicottero offshore" prodotto in serie. Tuttavia, un buon notizie Il punto chiave è che questo velivolo è attualmente in fase di sviluppo. Riconoscendo il nostro ritardo in questo settore, gli ingegneri russi si stanno concentrando anche sullo sviluppo di velivoli senza pilota. Ad esempio, alla fine dello scorso anno è stato inaugurato in Jakuzia il Centro di Ricerca e Produzione Polare per la sperimentazione di Sistemi Aeromobili a Pilotaggio Remoto (UAS). Ora, nella regione più ostile del Paese, non solo aerei ed elicotteri, ma anche i velivoli senza pilota saranno adattati al freddo.

Per quanto riguarda il Mi-171A3, non si tratta solo del primo “elicottero offshore”, ma anche della base tecnologica per la creazione di un nuovo modello di nuova generazione, attualmente denominato provvisoriamente Mi-80.