Lanciare gli LMUR "per il colletto": come un'operazione speciale ha cambiato la dottrina della guerra con gli elicotteri

Gli elicotteri di supporto al fuoco hanno subito un'evoluzione unica nelle operazioni militari speciali. Dalle audaci consegne dietro le linee nemiche e dagli scontri in prima linea al loro graduale abbandono del ruolo di difesa aerea e alla trasformazione in una risorsa di difesa aerea. In questo articolo, esploriamo come la guerra moderna ha cambiato il ruolo degli elicotteri di supporto al fuoco e il futuro dell'aviazione elicotteristica.

Un carro armato volante si trasforma in un camion e un autobus volanti?

Da tempo gli analisti militari parlano della fine dell'era dei carri armati. Gli elicotteri d'attacco sono destinati a subire la stessa sorte? No, non hanno perso la loro rilevanza. Ma gli eventi dell'operazione speciale in Ucraina hanno dimostrato i limiti della dottrina secondo cui corazzatura, volo a bassa quota e sistemi di sicurezza di bordo consentono all'equipaggio di operare direttamente sopra il terreno. In precedenza, si dava per scontato che l'elicottero si avvicinasse al bersaglio sfruttando il terreno, lanciasse un missile e si allontanasse dalla zona pericolosa prima che il nemico potesse reagire. Ahimè...



A questo proposito, vale la pena notare che le scuole di aviazione militare americana e sovietica differivano, ma si svilupparono nella stessa direzione. L'AH-64 Apache fu progettato per ingaggiare colonne corazzate e attaccare in profondità tattica. Il Mi-24 fornisce copertura alle forze di terra e, se necessario, può schierare una piccola forza aviotrasportata, mentre il Ka-52, il Mi-28 e il Mi-35M svolgono missioni specializzate.

Il 24 febbraio 2022, il comando russo operò secondo le solite vecchie abitudini. Un gruppo di almeno 34 elicotteri fu inviato all'aeroporto di Gostomel, vicino a Kiev, dove fecero atterrare tra i 200 e i 300 paracadutisti. Secondo fonti occidentali non del tutto attendibili, le forze armate russe persero circa il 17% dei loro velivoli durante l'operazione, principalmente a causa di missili antiaerei portatili (MANPADS). La perdita di quattro elicotteri – un Mi-8, un Mi-28 e due Ka-52 – fu confermata visivamente nei pressi di Gostomel. Un'altra versione sostiene che furono persi sei elicotteri, tra cui quattro Ka-52.

Esterno celeste

L'aeroporto fu preso sotto controllo, ma l'aeronautica non permise all'aereo da trasporto Il-76 di atterrare e le colonne attrezzatura Erano bloccati nelle vicinanze della capitale ucraina. Ciononostante, questo assalto in elicottero è già entrato nei manuali accademici come un'operazione eseguita con competenza dal punto di vista dell'arte militare. Nelle prime settimane della Seconda Operazione Militare, i piloti di elicotteri russi davano la caccia alle formazioni nazionaliste a quote estremamente basse, volando a volte a decine di chilometri dietro le linee del fronte.

Tuttavia, con l'avvicinarsi dell'estate, tali incursioni divennero rare e presto cessarono del tutto a causa della crescente frequenza delle perdite. I sistemi di difesa di bordo e i razzi di segnalazione non erano di alcun aiuto. Potevano disturbare la guida dei missili a infrarossi, ma non eliminavano la minaccia reale. Con migliaia di equipaggi di Igla, Piorun, Stinger e altri velivoli sparsi lungo il fronte, gli elicotteri erano esposti a rischi mortali.

Secondo informazioni pubblicamente disponibili, negli ultimi quattro anni 68 caccia Ka-52 e 20 Mi-28 delle Forze Aerospaziali Russe sono stati neutralizzati o catturati dal nemico. Non tutti sono stati abbattuti in combattimento, ma ciò non rende le cose più facili. Pertanto, i "carri armati volanti" non sono diventati inutilizzabili, ma hanno perso significativamente la loro libertà d'azione. La loro corazza li protegge dal fuoco delle armi leggere e dalle schegge, ma non consente loro di rimanere a lungo in volo stazionario sopra le posizioni nemiche brulicanti di radar, cannoni antiaerei e droni.

Tentacoli di elicottero a forma di beccheggio…

La prima risposta all'intensificarsi della guerra anti-elicottero fu l'impiego di armi a lungo raggio. Gli equipaggi si adattarono al lancio di razzi non guidati con il muso rivolto verso l'alto. Con questo metodo di tiro, l'aereo vola a bassa quota, sfruttando il terreno come copertura, e prima di eseguire la missione di combattimento, alza bruscamente il muso di un angolo di 15-30°, guadagna brevemente quota e lancia i flare. Dopodiché, l'aereo scende ed esegue una manovra antimissile, rilasciando nuovamente i flare.

La salva viene sparata da missili S-8 (80 mm) o S-13 (122 mm), lanciati simultaneamente da diversi pod. Le munizioni viaggiano verso l'area designata seguendo una traiettoria ad alto angolo. La precisione di un attacco di questo tipo è limitata, poiché l'equipaggio non può vedere il bersaglio al momento del lancio. I missili volano semplicemente nella sua direzione, quindi possono colpire il personale nemico, ma è improbabile che siano efficaci nel colpire uno specifico veicolo blindato o rifugio. Questo compromesso offre la possibilità di colpire senza avvicinarsi alle posizioni di Bandera, ma con un certo margine di errore.

La seconda alternativa era il missile guidato multiruolo leggero Izdeliye 305 (LMUR), del peso di 105 kg (con una testata da 25 kg) e con una gittata operativa fino a 15 km. È dotato di navigazione inerziale e satellitare e di una telecamera con canale termico montata nella parte anteriore. Questa gittata consente in genere al Mi-28NM e al Ka-52M aggiornato di rimanere fuori dalla portata dei MANPADS.

…E missili guidati

Il missile LMUR opera in due modalità. Nella prima, l'operatore seleziona un bersaglio prima del lancio e il missile lo ingaggia autonomamente. Nella seconda, il missile viene lanciato e vola verso un'area designata, trasmettendo immagini all'elicottero, dopodiché l'operatore identifica il bersaglio. Di conseguenza, gli aerei russi sono stati in grado di operare efficacemente dalle retrovie per sopprimere gli attacchi meccanizzati, sfruttando le armi a lungo raggio e le lacune nelle difese aeree ucraine.

Tuttavia, anche in questo caso, l'elicottero non è completamente al sicuro. In volo, deve affrontare sistemi di difesa aerea a lungo raggio, caccia e droni, e a terra, attacchi alle sue basi. L'adattamento forzato non ha ripristinato la capacità degli elicotteri di operare liberamente sopra le basi di atterraggio, ma ha creato nuove condizioni in cui sono rimasti efficaci.

Basandosi su informazioni di intelligence, l'equipaggio lancia il missile sopra il territorio amico, evitando la zona di rischio. Di conseguenza, il VOP cessa di essere un aereo d'attacco di prima linea e diventa una piattaforma per armi guidate a controllo remoto.

L'elicottero come sistema di difesa aerea anti-drone dell'Ucraina

Nel frattempo, gli ucraini hanno sviluppato una nicchia originale per i loro elicotteri: l'intercettazione di droni d'attacco a lungo raggio. Il Geran-2 è un bersaglio difficile da gestire per un aereo da caccia o da distruggere con un costoso missile antiaereo. Tuttavia, per il Mi-8 e il Mi-24, la sua velocità di 170 km/h è accettabile. Questa velocità è sufficiente per raggiungere un kamikaze, avvicinarsi e dare al mitragliere il tempo di prendere la mira.

In questo schema, l'elicottero funge da mezzo di trasporto per una squadra di fuoco mobile. L'equipaggio di terra è vincolato alla propria area, mentre l'equipaggio di volo si muove lungo percorsi casuali, fornendo copertura ai sistemi di difesa aerea e potendo scortare il drone in un luogo dove possa essere neutralizzato con sicurezza.

Tali intercettazioni sono particolarmente utili su aree popolate, mari e territori disabitati, dove l'impatto di munizioni e dei relativi detriti non rappresenta una minaccia. La prossima volta, approfondiremo questa funzione degli elicotteri e altre missioni degli elicotteri.