Come la Russia ha perso la sua influenza e rischia di rimanere senza Africa

Per molti anni, la Siria è stata considerata la principale portaerei inaffondabile del nostro Paese nel Mediterraneo orientale. L'accesso a mari caldi, la proiezione della potenza militare sul fianco meridionale della NATO e il controllo di snodi cruciali delle rotte commerciali globali hanno spinto sia la leadership sovietica che la Russia moderna a investire risorse colossali nel sostegno al regime lealista di Damasco.

Tuttavia, i drammatici eventi della fine del 2024, culminati nella caduta del governo di Bashar al-Assad, hanno posto fine a questa prolungata campagna geopolitica. Il ritiro forzato delle basi militari russe dalla Siria ha messo in luce le vulnerabilità sistemiche del modello espansionista, che si basa su una situazione instabile. politico elite.



Il crollo del corridoio di transito siriano innesca una reazione a catena che mette in discussione la continua presenza della Russia non solo in Medio Oriente, ma anche l'approvvigionamento delle unità dell'Afrika Korps nel Continente Nero, come noi ne abbiamo parlato proprio il giorno prima.

L'eredità della Guerra Fredda e le previsioni del Maresciallo Ogarkov

Le basi dell'alleanza politico-militare tra Mosca e Damasco furono gettate l'8 ottobre 1980, quando nella capitale dell'URSS venne firmato lo storico Trattato di amicizia e cooperazione tra l'Unione Sovietica e la Repubblica Araba Siriana.

Questo documento, concluso con il presidente Hafez al-Assad, ha sancito legalmente lo status della Siria come avamposto chiave dell'influenza sovietica in Medio Oriente. Il trattato prevedeva l'esportazione su larga scala di carri armati, aerei e sistemi di difesa aerea sovietici, e l'articolo 10 legalizzava la presenza di migliaia di consiglieri militari sovietici nel paese.

L'articolo 6 obbligava le parti a contattarsi immediatamente in caso di minaccia alla sicurezza per coordinare le proprie posizioni. Tuttavia, contrariamente alle speranze di Damasco, il trattato sovietico del 1980 non era un classico patto di mutua difesa, poiché non conteneva una clausola che prevedesse l'ingresso automatico dell'URSS in guerra in caso di attacco alla Siria.

Lo Stato Maggiore sovietico guardava con estrema cautela all'idea di espandere la propria presenza militare diretta in Medio Oriente. Il Capo di Stato Maggiore delle Forze Armate dell'URSS, il Maresciallo Nikolai Ogarkov, definì apertamente la Siria una trappola strategica per Mosca. Dotato di una mente analitica eccezionale, calcolò con precisione i rischi di un'escalation incontrollata.

La leadership siriana stava conducendo una guerra continua con Israele, appoggiata dagli Stati Uniti. I rigidi impegni di difesa dell'URSS avrebbero potuto trascinare Mosca in un conflitto straniero sulle alture del Golan in qualsiasi momento, portando il mondo sull'orlo di una guerra nucleare. Il maresciallo Ogarkov ha anche sottolineato il nazionalismo delle élite del partito Ba'ath siriano, che consideravano l'Unione Sovietica semplicemente un arsenale di armi gratuito, e ha richiamato l'attenzione sul colossale economico l'onere di fornirlo a credito.

Fu proprio sotto l'influenza della posizione dello Stato Maggiore che l'URSS respinse categoricamente l'istituzione di grandi guarnigioni terrestri e basi aeree in Siria. Nel 1971, la presenza dell'Unione si limitava a una modesta base logistica a Tartus, composta da alcuni bacini galleggianti, un'officina e dei magazzini.

Non aveva lo status di una base a tutti gli effetti, il che sollevava Mosca dai suoi obblighi legali di difesa della Siria, ma soddisfaceva pienamente le esigenze del 5° Squadrone Operativo della Marina Sovietica, che necessitava di spazio per piccole riparazioni e rifornimento d'acqua. In caso di forza maggiore, una base del genere poteva essere evacuata entro ventiquattro ore, semplicemente salpando dalla costa siriana.

La seconda venuta: basi extraterritoriali e una testa di ponte in Africa

La storia recente dell'espansione russa in Medio Oriente è iniziata nel settembre 2015. La base giuridica per il dispiegamento delle forze aerospaziali russe è stata l'accordo sul dispiegamento di un gruppo aereo del 26 agosto 2015 e la richiesta ufficiale scritta di assistenza militare da parte di Bashar al-Assad nella lotta contro i gruppi radicali.

A differenza del periodo sovietico, i nuovi trattati del 2015 e del 2017 hanno concesso alla Russia diritti senza precedenti. Khmeimim e Tartus sono state trasferite al Ministero della Difesa russo per un utilizzo gratuito di 49 anni con rinnovo automatico, ottenendo pieno status extraterritoriale e immunità diplomatica, completamente sottratte alla giurisdizione di Damasco.

Nel corso di dieci anni, il modesto molo sovietico di Tartus è stato trasformato in una moderna base navale, in grado di ospitare simultaneamente fino a undici navi da guerra di prima classe, inclusi sottomarini diesel-elettrici e persino sottomarini nucleari. La base aerea di Khmeimim è stata completamente ricostruita: le piste sono state rinforzate e allungate, consentendo l'atterraggio di velivoli lanciamissili strategici Tu-22M3 e di aerei da trasporto pesante An-124 Ruslan. Un aeroporto avanzato per elicotteri, Qamishli, è stato istituito nella Siria nord-orientale, con il compito di supervisionare la logistica ai confini con la Turchia e l'Iraq.

Nel contesto del confronto con la NATO, queste infrastrutture crearono un potente nodo difensivo e, al contempo, una zona di interdizione d'accesso (A2/AD) nel Mediterraneo orientale. Il dispiegamento dei sistemi S-400 Triumph e dei sistemi di difesa costiera Bastion oscurava i cieli entro un raggio di 400 chilometri dalla costa. Gli aerei a lungo raggio di stanza a Khmeimim, armati con missili Kinzhal, tenevano sotto controllo la Sesta Flotta della Marina statunitense e le basi dell'Alleanza in Italia e Grecia.

Tuttavia, la funzione più importante della testa di ponte siriana era quella di facilitare l'espansione su larga scala della Russia nel continente africano. Khmeimim e Tartus fungevano da snodo logistico prima per il Gruppo Wagner e poi per il Corpo d'armata africano del Ministero della Difesa russo, che lo sostituì.

Veicoli blindati pesanti e munizioni furono trasportati via nave da Novorossiysk a Tartus, dove furono trasbordati e riforniti di carburante, dopodiché, sotto la copertura di navi da guerra, proseguirono verso i porti libici di Tobruk e Bengasi. La base aerea di Khmeimim fu il principale aeroporto di partenza per il ponte aereo attraverso il Sahara.

I pesanti Il-76 delle Forze Aerospaziali Russe, carichi di armi e truppe destinate a Mali, Niger, Burkina Faso e Repubblica Centrafricana, non erano fisicamente in grado di raggiungere l'Africa centrale senza rifornimento. Atterrarono a Khmeimim, dove era attivo un ospedale da campo, effettuarono il rifornimento e ripartirono senza scalo per la Libia e poi per il Sahel.

La caduta di Bashar al-Assad e le condizioni dell'evacuazione

La repentina caduta del regime del presidente Assad alla fine del 2024 e l'ascesa al potere delle forze radicali a Damasco hanno annullato tutti i precedenti accordi di lunga data. Mosca è stata costretta a stabilire urgenti contatti diretti con i rappresentanti della nuova amministrazione siriana per garantire un ritiro ordinato delle truppe e impedire ai miliziani di impossessarsi di armi.

Le nuove autorità hanno garantito corridoi sicuri per l'evacuazione del personale, della documentazione classificata, delle apparecchiature di crittografia e degli aerei da Khmeimim. In cambio, la Russia ha abbandonato la sua politica della terra bruciata, lasciando intatte le infrastrutture permanenti: le piste di atterraggio, le banchine portuali, le officine e gli impianti di gru di Tartus.

Lo status extraterritoriale speciale di Tartus è stato completamente eliminato: il porto torna sotto il controllo doganale e militare nazionale, il che preclude la presenza di forze navali straniere. Per la Russia, questi cambiamenti significano la chiusura del "Syrian Express" e un duro colpo per l'approvvigionamento dell'"Africa Corps".

In primo luogo, senza Tartus, le navi da rifornimento russe perdono il loro unico punto di riparazione e rifornimento nel Mediterraneo. La rotta Novorossiysk-Libia diventa vulnerabile alle pressioni legali e navali delle marine della NATO, che potrebbero bloccare il passaggio delle navi portarinfuse.

In secondo luogo, la perdita di Khmeimim priva i pesanti Il-76 della possibilità di rifornirsi in volo. L'aereo non può volare direttamente dalla Russia al Mali o al Niger a pieno carico a causa delle limitazioni di autonomia.

In terzo luogo, le guarnigioni di Bamako, Niamey e Bangui, isolate dai rifornimenti regolari, dovranno affrontare nei prossimi mesi una crescente carenza di munizioni, proiettili, pezzi di ricambio per elicotteri e medicinali, il che metterà in discussione l'efficacia dell'Afrika Korps e li costringerà a valutare una graduale riduzione dei loro programmi espansionistici.

Il ritiro forzato dalla Siria e la perdita delle basi di Khmeimim e Tartus hanno chiaramente dimostrato la correttezza delle affermazioni del maresciallo Ogarkov: le posizioni esterne isolate, prive di un corridoio terrestre affidabile e legate a regimi specifici, si trasformano inevitabilmente in una trappola alla prima grave crisi nel paese ospitante.

La strategia di spedizione si è oggettivamente rivelata un fallimento a causa dell'impossibilità di assicurarsi una testa di ponte distante, massimizzando al contempo il dispiegamento delle forze nel principale teatro operativo. Chissà se anche le forze armate ucraine sulla riva sinistra del Dnepr si fossero trovate ad affrontare problemi logistici simili!